FIJI!

BULA BULA

Fiji

Op het vliegveld werden we al hartelijk verwelkomd met een Bula. Voor je het weet hoor je Bula om de minuut… Na een uur ben je dus al behoorlijk into de Bula-sfeer. We boeken op het vliegtuig een hop-on-hop-off ticket, ook wel Bula-pas, voor de Yasawa eilanden. 7 dagen lang kun je eiland hoppen, inclusief accommodatie, eten en drinken. En Nederlander dat we zijn, hebben we af en toe wat wantrouwen in de ‘prijsdeals’ die werden gemaakt!
Na 5 uur varen op ons eerste eiland aangekomen, we werden Bula-ijk ontvangen door een familie en welgeteld 1 andere toerist. Kortom een bounty eiland voor onszelf! Het eiland, klein Turtle Island, is door een smalle lagune verbonden met big Turtle Island, waar Hollywood celebrities voor HEEL veel geld van hun rust en privacy kunnen genieten. We zijn gaan snorkelen in de Blue Lagoon, (van de film ‘Blue Lagoon’, wie kent ‘m niet...) Supermooi en kraakhelder! Bij het avondeten
vertelt Big Mama (vaak de (vrouwelijke) ‘manager’ van de home-stay) de gewoontes van Fiji. Bijvoorbeeld dat een man 10 walvistanden aan de familie van de vrouw moet aanbieden, voordat de vader zijn dochter kan weggeven. Verder leert Mama ons toeristen, te leven op Fiji-time! Wat voornamelijk betekent chill en relax>chillax, op z’n Australisch no worries!
Op een ander eiland zijn we gaan snorkelen met de Manta Rays, een unieke ervaring. We zien 1 Manta, eenmaal uit het water zegt de kerel van het hotel: “Everybody seen Manta Ray? OK, let’s go!” Om vervolgens meer aandacht te kunnen besteden aan het snorkelen boven het koraal…Voor ons had de tijdsverdeling anders mogen zijn….dus….de volgende ochtend nogmaals meegeweest met de Manta Ray Tour, deze keer was fantastisch! 4 Manta Rays hebben ongeveer 45 minuten om ons heen gezwommen! Het verblijf op de eilandjes verder was erg relaxt, alles op Fiji-time, heerlijk Fiji Bitter gedronken in de Bula bar (met als motto: ‘Geen big Bula, geen big party’) en rijst gegeten in uiteraard het Bula restaurant! Desalniettemin een dag van onze Bula-pas geskipt en richting het haaienparadijs vertrokken ten zuiden van het hoofdeiland van Fiji. Helaas begreep de buschauffeur, ondanks tot 3 keer toe onze bestemming bevestigd te hebben, niet dat we er halverwege de route uit moesten, en zo zaten we om half 11 ’s avonds aan de verkeerde kant van het eiland, Suva, een behoorlijk ongezellige stad. Gelukkig tegen extra betaling toch nog in ons VEEL te luxe resort aangekomen. We werden behoorlijk happy van onze openlucht douche! Zo konden we nog even ontspannen voor ons ‘letterlijk’ in het diepe te gooien tussen de haaien. Volgens Papa (echt een koning) kon Steef met zijn Open Water prima afdalen tot 30 meter, “ You’ll be fine”… “Once surrounded by the sharks, you don’t want to swim back anyway”.
Het gebied waar we duiken is een beschermd park. Er mag dus niet worden gevist, voor de dorpjes die aan dit gebied grenzen betekent dit dat ze een belangrijk deel van hun inkomen mislopen. Een gedeelte van het geld dat door de toeristen wordt betaald om te kunnen duiken met haaien gaat dan ook naar deze dorpjes. De kerels van het dorp worden door papa opgeleid tot divemasters en tevens sharkfeeders! De kerels durven de grote haaien al aan (zijn traag en dus berekenbaar), maar de kleine haaien worden nog steeds volledig overgelaten aan papa. Niemand durft deze job nog op zich te nemen (zelfs na drie jaar ervaring). Wanneer ik aan papa vraag of hij nooit is aangevallen door de haaien, komt een enorm verhaal> papa vertelt…!Hij is wel aangevallen, maar alleen door de Giant Trevally’s (dit zijn immers de domme vissen), niet door de grote haaien, die zijn te traag, en zelfs niet door de Tiger shark (Scarface ook wel…), hij probeert alleen af en toe de complete bak vis (250kg!!!) tot zich te nemen! De kleine haaien hebben soms een ‘lesje’ van papa nodig, papa is namelijk not amused wanneer de haaien achter zijn rug een aanval doen op de vis die hij in zijn handen heeft. Amusant doet hij op mijn arm voor wat hij met de haai doet> een prikkeldraadbeweging…..schijnt te werken!
We hebben twee duiken gemaakt, met een kloppend hartje springen we het water in, eenmaal achter het muurtje op dertig meter is het alleen maar genieten!7 verschillende haaisoorten gezien, voornamelijk de Bull Sharks waren indrukwekkend. Ongeveer 20 bull sharks hebben om ons heen gezwommen!!Onze soft coral dive de volgende dag was ook supermooi! Kortom een plek om zeker nog eens terug te keren!